フィリピンの美しいパラワン島に位置するプエルト・プリンセサ地下河川国立公園（フィリピン語: Pambansang Liwasang Ilog sa Ilalim ng Lupa ng Puerto Princesa）は、同国で最も魅力的な自然の観光地の一つです。この公園では、航行可能な地下河川を擁する洞窟システムを探索でき、周囲には熱帯の密林や多様な生物相が広がっています。豊かな自然景観と多彩な野生生物を備えたこの公園は、自然愛好家、冒険家、そして好奇心旺盛な旅行者にとって理想的な逃避先です。ここでは、自然の美しさ、ワクワクするアクティビティ、そして地元の歴史や文化との深い繋がりが完璧に融合しています。
コンテンツ
プエルト・プリンセサ地下河川国立公園の情報
公園の歴史
プエルト・プリンセサ地下河川国立公園（フィリピン語: Pambansang Liwasang Ilog sa Ilalim ng Lupa ng Puerto Princesa）は、フィリピンで最も象徴的な保護地域の一つです。1999年に、その生態学的および地質学的価値からユネスコ世界遺産に登録されました。また、2011年には新・世界七不思議の一つに選ばれました。この洞窟システムには8キロ以上にわたる地下河川が含まれており、世界最長の航行可能な地下河川の一つとされています。公園は1992年以来、プエルト・プリンセサ市政府によって管理されており、2012年にはラムサール条約湿地リストにも登録され、湿地生態系の保全における重要性が強調されています。
2010年には、地質学者と環境保護団体による調査で、洞窟内に2層目が存在することが明らかになり、小さな滝が含まれていることが発見されました。また、河川の上方に300メートルに達するドームや、大規模なコウモリのコロニー、さらに奥深い洞窟も確認されました。地下河川の最深部は酸素濃度が低いため探索が難しいですが、これらの発見は公園にさらなる科学的価値を付加しました。
プエルト・プリンセサ地下河川：自然の驚異
この国立公園は、特に新・世界七不思議コンテストへの参加をきっかけに国際的な評価を受けました。2011年には28の最終候補地の一つに選ばれ、同年11月11日にアマゾン熱帯雨林やイグアスの滝などと共に新・世界七不思議に暫定的に選出されました。そして2012年1月、正式にこの名誉あるリストに登録され、フィリピンにとって記念すべき瞬間となりました。
この認定を目指すキャンペーンには政府やフィリピン国民の大規模な支持がありました。当時のベニグノ・シメオン・アキノ3世大統領も、国民に投票を促すためにテキストメッセージを活用しました。一部の批判では、重複投票の可能性が指摘されましたが、新7不思議財団の最終的な検証により、この場所が新・世界七不思議の一つに正式認定されました。
所在地
公園はパラワン島西海岸、プエルト・プリンセサ市の北約80キロにあるセントポール山地に位置しています。石灰岩の山々と熱帯雨林に囲まれたこのユニークな環境は、陸地と海洋の要素が融合しており、幅広い動植物種の理想的な生息地を提供しています。多くの訪問者は、バンカ（伝統的なボート）ツアーの出発点となる沿岸の小さな町サバンを経由して公園にアクセスします。
訪問に最適な時期
この公園を訪れるのに最適な時期は乾季の11月から5月です。この期間は天候が安定しやすく、地下河川やジャングルトレイルを探索するのに理想的な条件が整っています。静かな体験を求め、大勢の観光客を避けたい人は、6月から10月の雨季に訪れることも検討できますが、この期間は公園内の一部地域へのアクセスに影響を及ぼす可能性があります。
生態学的および地質学的重要性
プエルト・プリンセサ地下河川国立公園は、フィリピンの生物多様性において重要な役割を果たしています。その生態系には熱帯雨林、湿地、マングローブが含まれ、多くの種が生息しています。また、公園は鍾乳石、石筍、地下河川などの地質学的形成物で知られており、科学者や探検家を魅了し続けています。
プエルト・プリンセサ地下河川国立公園への行き方
プエルト・プリンセサから
最も一般的なアクセス方法はプエルト・プリンセサ市からで、観光客はバス、乗合バン、またはレンタカーを利用できます。この移動は約2時間で、島の美しい景色を楽しみながら進むことができます。
マニラから
マニラから公園に行くには、プエルト・プリンセサ行きの直行便を利用できます。飛行時間は約1時間30分です。その後、公園への交通手段を簡単に手配できます。
パラワンの他の地域から
エルニドなど、パラワンの他の地域からもアクセス可能で、島を探索しつつ様々な景観を楽しむことができます。出発地点によって、バンやバスでの移動時間は5〜7時間程度です。
フィリピンの他の島々から
他の島々から訪れる場合は、セブ、ダバオなど主要都市からプエルト・プリンセサへの便があります。パラワン到着後は、陸上交通手段を利用して公園へ向かうことができます。
プエルト・プリンセサ地下河川国立公園の地理
公園は石灰岩のカルスト山地、白い砂浜、熱帯雨林に囲まれています。これらの地形は、地下河川が直接西フィリピン海に流れ込む独特の環境を形成しています。洞窟内は鍾乳石や石筍で飾られ、まるで別世界のような地下景観が広がります。
プエルト・プリンセサの植物相
公園周辺の植生は密集しており、熱帯アジアの生態系の豊かな生物多様性を反映しています。存在する森林タイプは、超塩基性土壌林、石灰岩土壌林、山地林、淡水湿地林、低地常緑熱帯林、河川沿いの森林、ビーチフォレスト、マングローブ林など多岐にわたります。この多様性は、地域および地元の野生生物の保全にとって重要で、多くの種に住処と食物を提供しています。
現在までに、研究者たちは公園内で800種類以上の植物種を特定しており、これらは300以上の属と100の科に属しています。その中でも、少なくとも295種の樹木が特に目立ち、多くは熱帯性の樹木であるフタバガキ科に属しています。低地林では、ダオ（Dracontomelon dao）、イピル（Intsia bijuga）、ディタ（Alstonia scholaris）、アムギス（Koordersiodendron pinnatum）、アピトン（Dipterocarpus gracilis）などの大型樹木が代表的です。
ビーチエリアでは、ビタオグ（Calophyllum inophyllum）、Pongamia pinnata、Erythrina orientalisなどの種が見られます。マングローブや沿岸地域では、パンダン（Pandanus sp.）、アニボン、ラタン（Calamus sp.）などの多様な植物が生育しています。また、山地林ではアルマシガ（Agathis philippinensis）やカマゴン（Diospyros pulganensis）といった、環境的および経済的に重要な2種が見られます。
これらの植生は公園の景観を引き立てるだけでなく、生態系のバランスを保ち、地域の生物多様性を保護する上で重要な役割を果たしています。公園を訪れることで、保存状態の良い自然環境に浸り、パラワンの熱帯生態系にとって重要なユニークな種々を観察する機会を得ることができます。
プエルト・プリンセサの動物相
この公園は多様な野生生物の楽園です。特に、パラワン固有種や多数の鳥類、哺乳類、爬虫類、両生類が生息しており、野生生物観察に最適な場所です。
鳥類
鳥類は公園内で最も多い脊椎動物グループです。パラワンで記録されている252種のうち、165種が公園内に生息しており、島全体の鳥類種の67%を占めています。その中には15種の固有種が含まれます。代表的な種には、青首オウム（Tanygnathus lucionensis）、タボンヤシガニ（Megapodius cumunigii）、キュウカンチョウ（Gracula religiosa）、パラワンカササギワシ（Anthracoceros marchei）、シロハラウミワシ（Haliaeetus leucogaster）などが含まれます。
哺乳類
公園には約30種の哺乳類が記録されており、興味深い多様性が見られます。これには唯一の霊長類であるカニクイザル（Macaca fascicularis）が含まれ、干潮時に海岸で採食する姿がよく観察されます。他の注目すべき種には、パラワンヒゲイノシシ（Sus ahoenobarbus）、ビントロング（Arctictis binturong）、パラワンスカンク（Mydaus marchei）、パラワンヤマアラシ（Hystrix pumila）が挙げられます。
爬虫類と両生類
爬虫類も公園の動物相において重要な役割を果たしています。19種の爬虫類が確認されており、そのうち8種がパラワン固有種です。代表例として、網目ニシキヘビ（Python reticulatus）、ミズオオトカゲ（Varanus salvator）、グリーンクレストリザード（Bronchocoela cristatella）が挙げられます。両生類では10種が記録されており、最も一般的なのはフィリピン森林ガエル（Rana acanthi）です。また、パラワン固有種のブスアンガガエル（Barbourula busuangensis）も確認されています。
洞窟の動物相
公園の洞窟にはユニークな動物が生息しています。洞窟システム内では9種のコウモリが確認されており、唾液で巣を作ることで知られる2種のアナツバメも見られます。また、ウデムシ（Stygophrynus sp.）も洞窟の動物相にエキゾチックな魅力を加えています。
海洋動物相
公園の沿岸地域は、重要な海洋種の生息地となっています。注目すべき海洋動物には、海草の藻場で採食するジュゴン（Dugong dugon）や、近隣の海域で餌をとる絶滅危惧種のタイマイ（Chelonia mydas）が含まれます。これらの動物は公園の海洋生態系に生息しており、水生生息地の保全の重要性を強調しています。
全体として、プエルト・プリンセサ地下河川国立公園の動物相は多様性に富み、いくつかの固有種や絶滅危惧種を含んでいます。このことは、フィリピンの生物多様性を守る上で公園が果たす重要な役割をさらに強調しています。
おすすめの観光とアクティビティ
プエルト・プリンセサ地下河川国立公園で見るべきものと楽しむこと
洞窟入口と地下河川システム
洞窟入口のツアーは印象的な体験です。ここでは、地下河川が岩の形成物を通って蛇行し、その自然の特徴を引き立てるために微かに照らされています。
サバンビーチ
サバンはほとんどの公園ツアーの出発点です。この美しいビーチは、公園を探索する前後にリラックスするのに最適な場所です。また、シュノーケリングやその他のウォーターアクティビティにも最適です。
マングローブと水生生態系
公園には驚くべき生物多様性を支えるマングローブ生態系があります。マングローブツアーは公園の別の側面を体験する機会を提供し、これらの生態系の重要性について学ぶのに最適です。
セントポール山のトレイル
より冒険心のあるハイカーには、セントポール山を横切るトレイルが公園とその周辺のパノラマビューを提供します。これらのトレイルは挑戦的ですが、ジャングルや海の比類のない景色を訪問者に提供します。
パノラマの展望ポイント
公園には、エリアの地理を一望できるいくつかの展望ポイントがあります。これらのポイントからは、岩の形成物、密集した植生、海の地平線を楽しむことができます。
地下河川の航行
公園の主要な見どころの一つは、地下河川を巡るボートツアーです。この旅では、石灰岩の形成物と洞窟システムに生息する野生生物を観察できます。
ジャングルトレッキング
公園にはさまざまなトレイルがあり、冒険者は豊かな植生と動物相に囲まれた熱帯のジャングルを満喫できます。これらのトレイルは、静かな冒険を求める人々に理想的な自然との密接な体験を提供します。
ガイド付きボートツアー
ボートツアーは地下河川だけに限りません。マングローブを巡るツアーでは、水生生態系を探検し、自然の生息地での野生生物を観察できます。
野生生物の観察
豊富な種類の生物のおかげで、野生生物の観察は公園で最も人気のあるアクティビティの一つです。エキゾチックな鳥類から爬虫類、哺乳類まで、公園の生物多様性は自然愛好家に忘れられない機会を提供します。
プエルト・プリンセサ国立公園の先住文化
バタック族とタグバヌア族
バタック族とタグバヌア族は、何世紀にもわたってパラワンに住んできた2つの先住民族です。これらのコミュニティは公園の自然環境と深く結びついており、その土地に関する祖先からの知識は資源の保全に重要な役割を果たしてきました。訪問者は彼らの習慣、工芸品、生活様式について学ぶことができます。
地元の伝統と習慣
海とジャングルに近いことから影響を受けた地元の伝統は、公園の文化的体験の重要な部分です。先住民族の伝統的な実践について学べる文化活動に参加することができます。
プエルト・プリンセサ地域のガストロノミー
パラワンの郷土料理
この地域のガストロノミーは、海やジャングルから採れる新鮮な食材に大きく影響されています。郷土料理にはシーフード、焼き魚、ココナッツをベースとした調理法が含まれ、これらはパラワンの料理に欠かせない要素です。特に注目すべきは、新鮮な魚やシーフードの豊富さで、セビチェから焼き料理まで様々な形で提供されます。この味わいは、パラワン島を取り囲む豊かな海洋生物を反映しています。
伝統的な飲み物
パラワンの伝統的な飲み物には、ココナッツヤシの樹液を発酵させた飲み物「トゥバ」や、地元の素材を使った他のハーブティーやインフュージョンが含まれます。
プエルト・プリンセサ地下河川国立公園近くの宿泊施設
サバンの宿泊施設
サバンは公園への玄関口であり、観光客はエコロッジから高級リゾートまで様々な宿泊施設を見つけることができます。これらの宿泊施設の多くは、海岸や豊かな自然に囲まれたパノラマビューを提供するように設計されています。
プエルト・プリンセサ市内のホテルとリゾート
市内での滞在を好む人には、プエルト・プリンセサでは、手頃な価格のホテルから高級リゾートまで幅広い宿泊施設が用意されています。これらのホテルの多くは、公園へのツアーを提供しており、旅行計画が容易になります。
エコロッジとサステナブルな宿泊施設
パラワンはエコツーリズムへの取り組みで知られており、公園近くの多くの宿泊施設は持続可能な実践を採用しています。これらのエコロッジでは、環境への負荷を最小限に抑えながら自然を楽しむことができます。
キャンプとグランピングの選択肢
自然により近い体験を望む冒険者には、公園近くでキャンプやグランピングの選択肢があります。これらのサイトでは、自然の中に没入しながらも快適に過ごすために必要な設備が整っています。
次におすすめの公園：フィリピン国立公園。
