Le grotte del Parco Nazionale di Ojców sono conosciute per la loro formazione dovuta ai processi carsici nel calcare giurassico, che contribuiscono alla ricca biodiversità e al paesaggio geologico del parco. Queste grotte: Łokietka, Ciemna, Zbójecka, Jama Ani, Okopy Wielka Dolna e Sąspowska sono importanti rifugi per varie specie che abitano l’area protetta, tra cui numerosi pipistrelli che vi svernano. Queste formazioni naturali offrono una finestra sul passato geologico e culturale della regione, con un notevole potenziale archeologico e paleontologico.
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Struttura geologica
Le grotte e i ripari sotto roccia sono una caratteristica distintiva delle formazioni legate all’attività carsica e alla presenza di acque sotterranee nel calcare. L’Altopiano di Cracovia-Częstochowa è un’area in cui queste formazioni sono comuni. Nel territorio del Parco Nazionale di Ojców sono state registrate quasi 700 grotte, e in tutto il bacino del fiume Prądnik ce ne sono 757. Si sviluppano principalmente nella variante rocciosa del calcare giurassico. La grotta più grande del parco è la Grotta di Łokietka (320 m), situata nel massiccio del monte Chełmowa.
Tra le grotte del Parco Nazionale di Ojców che superano i 100 metri ci sono:
- Grotta di Łokietka – 320 m
- Grotta Ciemna – 209 m
- Grotta Zbójecka – 189 m
- Jama Ani – 158 m
- Grotta Okopy Wielka Dolna – 138 m
- Grotta Sąspowska – 100 m
La maggior parte delle grandi grotte si trova nella gola di Jamki; le grotte più piccole e i ripari sotto roccia si trovano principalmente sul versante sinistro della valle del Prądnik, da Grodzisko a Prądnik Korzkiewski, e decine sono situate nella valle di Sąspów. In genere hanno un orientamento orizzontale e sono distribuite a diverse altezze rispetto al fondo della valle. Alcuni ingressi delle grotte sono facilmente visibili, ma molti sono difficili da individuare tra le rocce.
Ricerca ed esplorazione
Dal 1992 al 2019 è stato condotto un inventario di tutte le grotte e dei ripari sotto roccia presenti nel parco. Il lavoro è stato svolto da un team esperto di speleologi sotto la direzione del professor Michał Gradziński. Ogni descrizione include dati essenziali come il nome, la posizione, la lunghezza, l’altitudine, l’estensione, l’altezza dell’ingresso della grotta sul livello del mare e rispetto al fondo della valle; accompagnati da una pianta, dalla storia dell’esplorazione e da riferimenti bibliografici relativi a ciascun oggetto. Tutte queste informazioni si trovano nelle schede di catalogo e nelle pubblicazioni in una tiratura di 100 copie. In totale sono stati pubblicati 16 volumi. Nel 2020 è stato avviato l’inventario delle grotte del bacino del fiume Prądnik, risultato di oltre trent’anni di lavoro da parte del team di autori in quest’area.
Le grotte del Parco Nazionale di Ojców
Tra le attrazioni più importanti del Parco Nazionale di Ojców ci sono le sue grotte, come la Grotta del Re Łokietek, la Grotta Ciemna, conosciuta per la presenza di pipistrelli e ragni velenosi, e la Grotta Wierzchowska Górna, la più lunga della Polonia. Il parco ospita anche imponenti formazioni rocciose calcaree, come il celebre Clava di Ercole e la Porta di Cracovia. Inoltre, vi si trova la Cappella sull’acqua, una suggestiva chiesetta in legno costruita nel XX secolo sul fiume Prądnik.
Grotta di Łokietka
La Grotta di Łokietka, lunga 320 metri, è la più grande del Parco Nazionale di Ojców. Questa grotta carsica ha avuto grande importanza storica, poiché si dice che abbia offerto rifugio al re Władysław I di Polonia. È aperta al pubblico e dotata di strutture che ne facilitano l’accesso e l’esplorazione.
Grotta Ciemna
Importante dal punto di vista archeologico, la Grotta Ciemna è conosciuta per il ritrovamento dei resti umani più antichi conosciuti in Polonia, utensili in selce e impronte umane di 120.000 anni fa. Durante l’estate è accessibile tramite un sentiero educativo che permette ai visitatori di scoprire la sua storia e la sua geologia.
Grotta Zbójecka, Jama Ani, Grotta Okopy Wielka Dolna, Grotta Sąspowska
Anche se non sono state trovate informazioni dettagliate su queste grotte nelle fonti consultate, è importante sottolineare che fanno parte delle oltre 400 formazioni carsiche del parco, e si distinguono per la loro bellezza naturale e per il contributo alla diversità geologica e biologica della zona.
Il Parco Nazionale di Ojców è noto per la sua ricca biodiversità, la sua lunga storia e la sua geografia particolare, con oltre 400 grotte calcaree formate dall’attività carsica, falesie e gole. Tra le sue formazioni rocciose più famose c’è la Clava di Ercole, una colonna calcarea alta 25 metri.
Avviso
Le grotte di Łokietka e Ciemna sono aperte al pubblico. Anche la piccola Grotta Krowia, situata vicino alla Porta di Cracovia, è accessibile.
