Le Brésil compte 74 parcs nationaux jusqu’en juillet 2019, qui sont des zones de conservation intégrale de la nature telle que définie par la loi du Système National d’Unités de Conservation de la Nature. Ces parcs nationaux du Brésil sont gérés par l’Institut Chico Mendes pour la Conservation de la Biodiversité (ICMBio), une entité autonome spéciale liée au Ministère de l’Environnement, créée en 2007. La principale finalité de ces parcs est de protéger les écosystèmes naturels qui sont importants du point de vue écologique et esthétique, tout en permettant également la réalisation de recherches scientifiques, d’éducation environnementale, de loisirs en plein air et de tourisme écologique.
Établissement des premiers parcs nationaux
Le premier parc national du pays, le parc national d’Itatiaia à Rio de Janeiro, a été établi par le Décret n.º 1713 émis le 14 juin 1937 par Getúlio Vargas, basé sur la Station Biologique d’Itatiaia. Après la création de ce parc, le parc national d’Iguaçu dans l’État de Paraná en 1939, et la Sierra de los Órganos, également à Rio de Janeiro, en novembre de la même année. Le nombre de parcs nationaux au Brésil a considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies, passant de 33 parcs en 1990 à 67 en 2010. La taille de ces parcs varie énormément : le plus petit est le parc de la Tijuca, avec moins de 40 km², tandis que le plus grand est celui des Montagnes du Tumuc-Humac, avec plus de 38 000 km².
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Défis dans la protection des biomes brésiliens
Tous les biomes du Brésil sont représentés dans ses parcs nationaux : 24 sont dans la Mata Atlantica, 20 en Amazonie, 15 dans le Cerrado, 8 dans la Caatinga, 3 dans le biome marin et 1 à la fois dans le Pampa et le Pantanal Matogrossense. Cette répartition inégale indique que certains biomes sont insuffisamment protégés. De plus, de nombreux parcs, en particulier en Amazonie, manquent d’infrastructures pour les visites et la surveillance, ce qui les rend vulnérables à la déforestation, au braconnage et à l’exploitation minière. Il existe des problèmes liés à la propriété foncière de certains parcs, principalement ceux créés au cours de la dernière décennie, ce qui rend leur mise en œuvre difficile. Bien que l’Amazonie et la Mata Atlantica en aient le plus grand nombre, elles ne protègent que 5 % et 1 % de la végétation, respectivement.
Accès aux parcs nationaux, aux aires protégées et aux réserves de biosphère
Seule la visite des parcs dotés d’un plan de gestion et d’utilisation publique est autorisée. En 2011, seuls 26 parcs étaient officiellement ouverts au public et fournissaient des données sur le nombre de visiteurs. Parmi ceux-ci, Iguaçu et Tijuca étaient les plus visités, avec environ 71 % des visites dans les parcs brésiliens. Les autres parcs ont reçu des visiteurs, mais sans contrôle, règles ni planification. Le parc national d’Araguaia et le Pico de la Neblina sont fermés pour des raisons juridiques en raison de conflits fonciers avec des terres indigènes.
Parcs nationaux les plus visités
Le Parc national de la Tijuca est situé dans la ville de Rio de Janeiro et est le parc national le plus visité du Brésil. Il abrite une grande variété d’espèces de flore et de faune, et est également connu pour abriter la célèbre statue du Christ Rédempteur. Le deuxième parc le plus visité est Iguaçu, situé dans l’État de Paraná. Ce parc est célèbre pour les chutes d’Iguaçu, l’une des merveilles naturelles les plus spectaculaires au monde. Ces deux parcs nationaux, selon les données disponibles en 2011, accumulent environ 71 % des visites dans les parcs nationaux du Brésil.
La troisième aire protégée la plus visitée chaque année est le Parc national de Jericoacoara, situé dans l’État de Ceará, célèbre pour ses impressionnantes dunes de sable et ses magnifiques plages. Jericoacoara est une destination prisée des amateurs de planche à voile et de kitesurf en raison de ses conditions de vent favorables, le parc national de la Chapada Diamantina, situé dans l’État de Bahia, est célèbre pour ses formations rocheuses, ses cascades et ses grottes, et enfin le Parc national des Lençóis Maranhenses dans l’État de Maranhão, célèbre pour son paysage lunaire unique composé de dunes de sable blanc et de lagunes d’eau douce turquoise.
Liste des parcs nationaux du Brésil
